O segredo da TI para vencer no futuro: desenvolvedores cidadãos

As plataformas de low-code estão capacitando as empresas como nunca se viu.

Imagine que você quer construir um castelo de Lego, mas primeiro tem que projetar, moldar e testar cada peça do zero. Por décadas, a programação era isso: um processo árduo de criar aplicativos linha por linha durante semanas ou meses. Já seria um desafio e tanto mesmo que todo mundo soubesse programar com perfeição, mas essa expectativa é infundada pois somos todos humanos. Por isso, o processo sempre foi lento, com correções de bugs e até alguns recomeços.

Em 2021, temos à disposição todos os Legos com que sempre sonhamos. Agora temos a liberdade de criar qualquer aplicativo e torná-lo instantaneamente reutilizável e configurável. E o melhor de tudo é que podemos fazer isso em pouco tempo, graças ao low-code. As plataformas de low-code, com seu conjunto de ferramentas visuais de arrastar e soltar, não se limitam a permitir que os desenvolvedores abandonem a programação manual. Elas admitem que profissionais de outras áreas, os desenvolvedores cidadãos (ou citizen developers), possam criar os próprios aplicativos e automatizar fluxos de trabalho, como um contador que desenvolve um aplicativo de monitoramento de faturas ou um profissional de RH que cria um fluxo de onboarding.

Quase que da noite para o dia, a COVID-19 catapultou a transformação digital e a demanda por produtos e serviços digitais. Ao mesmo tempo em que a necessidade por software e aplicativos disparou, a disponibilidade de talentos de TI diminuiu.

De acordo com uma pesquisa da Internal, um em cada cinco CIOs culpa a pandemia pela escassez de desenvolvedores (em inglês). Ela também causou a maior escassez de profissionais qualificados de TI em 15 anos, com 69% dos empregadores tendo dificuldades para preencher vagas nesse setor.

Com isso, não é surpresa que a maioria das equipes de TI esteja no limite, lutando para atender à enorme demanda. Cerca de 66% dos projetos de software estão cronicamente atrasados (em inglês), e 62% das empresas relatam que os tickets de TI continuam se acumulando.

A realidade é que os profissionais de TI passam grande parte do tempo oferecendo suporte para operações antigas e resolvendo problemas, o que faz a defasagem técnica ficar ainda mais acentuada. Diante da concorrência de prazos e prioridades em diferentes projetos, eles se veem obrigados a ser mais reativos do que proativos. Um parceiro da Pega no setor de serviços financeiros relatou recentemente que 95% do orçamento de TI é usado “para manter o sistema em funcionamento”, deixando míseros 5% para inovação.

O trabalho a dois na TI

Apesar da pronta disponibilidade e do custo cada vez menor das ferramentas de low-code (sem mencionar as grandes expectativas da Gartner), o movimento de desenvolvedores cidadãos ainda está rastejando.

O motivo? Uma pesquisa da TechRepublic revelou que quase metade (em inglês) das empresas adotou o low-code. “O Estado do Low-Code em 2021” relata que a grande maioria dos executivos conhece os benefícios potenciais do low-code, mas 60% afirmam que suas empresas não têm experiência (em inglês) para implementar essa estratégia.

Apesar de ser uma tendência incipiente, a adoção do low-code passou por um grande crescimento nos últimos anos, especialmente entre equipes profissionais de TI. Os desenvolvedores cidadãos representam apenas 6% do desenvolvimento atual de software, aplicativos e fluxos de trabalho, mas a taxa de adoção do low-code entre usuários comerciais está crescendo rapidamente. A facilidade de criar aplicativos fora do ambiente de TI é muito promissora, mas essa possibilidade pode causar situações indesejadas se as iniciativas de desenvolvimento originadas pelas unidades de negócios não forem executadas em colaboração com a TI.

As organizações de TI que já usam ferramentas de low-code podem oferecer orientação e supervisão para assegurar que os aplicativos e fluxos de trabalho inteligentes criados por desenvolvedores cidadãos sejam criados com recursos de reutilização, interoperabilidade e expansão em mente. Elas também podem proporcionar uma cadeia de propriedade se o desenvolvedor cidadão que criou o produto mudar de empresa, além de um caminho para transferir a responsabilidade dos aplicativos para a TI caso a complexidade ou a importância aumentem de modo considerável.

Inevitavelmente, será preciso um ajuste cultural para as equipes de TI se adaptarem a essa democratização do domínio de desenvolvedores. As organizações de TI estão ávidas por diminuir o acúmulo de trabalho, mas não estão preparadas para abrir mão de segurança, conformidade e manutenibilidade.

Por outro lado, à medida que os benefícios dos desenvolvedores cidadãos ficam mais claros, as atitudes dos líderes de TI começam a evoluir. De acordo com uma pesquisa, 92% dos profissionais de TI estão passando a se sentir mais à vontade com usuários comerciais de fora do seu setor desenvolvendo aplicativos e software com treinamento e supervisão adequados. Esse número tende a crescer com a adoção de recursos de segurança e outras práticas recomendadas na mesma plataforma usada para capacitar os desenvolvedores cidadãos, o que ajuda a eliminar os riscos.

No fim das contas, a democratização do desenvolvimento de aplicativos com low-code pode ser vantajosa para todas as partes. Com o crescimento acelerado da transformação digital, há um grande entusiasmo com a automação de fluxos de trabalho e a criação de aplicativos preparados para o futuro. Para colher esses benefícios, profissionais de TI e desenvolvedores cidadãos precisam trabalhar em conjunto.

E a maior conquista para as empresas talvez seja liberar as equipes de TI para desenvolver produtos e serviços que proporcionem uma vantagem competitiva no futuro. Vamos contar com a ajuda dos desenvolvedores cidadãos para “manter o sistema em funcionamento”. As equipes de TI têm batalhas mais duras pela frente.