L'efficacité opérationnelle au service de l'égalité d'accès aux soins

J'ai grandi à Haïti, et j'ai vu de mes propres yeux la souffrance et les disparités de l'accès aux soins entre différentes communautés. En tant que médecin, j'ai retrouvé ces problèmes aux États-Unis et dans d'autres pays.

La bonne nouvelle, c'est que les technologies de santé peuvent être d'une aide précieuse dans ce domaine. Prenez l'essor massif de la télémédecine pendant la pandémie. Les plateformes vidéo ont permis aux patients confinés chez eux de recevoir les soins dont ils avaient besoin. De leur côté, les professionnels ont pu gagner en efficacité en réduisant le nombre de rendez-vous non honorés et en acceptant davantage de nouveaux patients incapables de se déplacer pour une consultation.

Mais même en ligne, les inégalités persistent. Les centres de santé communautaires américains, qui acceptent tous les patients, solvables ou non, nous expliquent que la télésanté exclut ceux qui n'ont pas accès à une connexion haut débit, ou même à un ordinateur portable. Si les soins optimisés par les technologies ne tiennent pas compte de la diversité de leurs utilisateurs potentiels et n'éliminent pas les obstacles que certains sont susceptibles de rencontrer, les inégalités pourraient même s'aggraver. Ce problème concerne particulièrement nos aînés, les personnes ne maîtrisant pas le numérique ou la langue utilisée par l'outil, ceux qui ont des difficultés d'apprentissage ou ceux qui sont dans l'incapacité de s'offrir ces outils.

L'un des façons de résoudre ces problèmes consiste à prendre en compte l'équité, au moment d'investir dans le domaine de la santé. Les nouveaux dirigeants d'entreprise et leaders de la tech doivent veiller à constituer des équipes réellement diversifiées (culture, genre, neurodiversité…). Ils ne doivent pas seulement concevoir leurs solutions pour les utilisateurs, mais avec ces derniers. Ces approches permettent d'optimiser l'efficacité opérationnelle, mais aussi de toucher un plus grand nombre de personnes.

Pour y parvenir, ils devront se pencher sur des questions essentielles : comment faire si le patient est malvoyant ? Comment cette personne accède-t-elle aux soins ? Que faire si la personne doit marcher 30 km pour accéder à votre produit ou votre service ? Mettez-vous à la place d'un peintre payé à l'heure, qui perdrait la moitié de sa journée en déplacement pour ses rendez-vous médicaux.

Et si nous pouvions créer un outil qui répond à ces problématiques, demande moins de bande passante que la télésanté et permet aussi de prendre en charge plus de patients, plus efficacement ? Une telle technologie améliorerait l'accès aux soins de toute la population et réduirait les inégalités.

Les investisseurs ont de plus en plus conscience du manque de diversité des entrepreneurs qu'ils soutiennent. Ce système perpétue certaines inégalités que nous constatons, car les solutions sont conçues sans l'avis ni la supervision des personnes exclues et marginalisées. Les investisseurs doivent s'associer à ceux qui ont expérimenté ces difficultés et s'engager à travailler avec des entrepreneurs aux profils variés. Les talents ne manquent pas.

Je travaille sur la question des technologies et de l'égalité dans la santé depuis 20 ans, notamment à mon poste actuel de directrice du Center of Community Health and Health Equity. Nous constatons que les technologies et l'accès aux soins peuvent encore être fortement améliorés. En intégrant la notion d'équité dans les principes directeurs de la conception, je suis certaine que nous pouvons changer les choses.