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Respuesta de Pega a la demanda de Appian
Una sentencia “tan plagada de errores jurídicos que tiene tiene la solidez de un rascacielos de naipes”
El contexto
- En 2020, Appian demandó a Pega ante un tribunal estatal de Virginia alegando que Pega había obtenido ilegalmente "secretos comerciales" de Appian, a pesar de que estos supuestos "secretos" eran fácilmente observables por miles de usuarios de los productos de Appian. Appian afirmó además que Pega se enriqueció al incorporar esos "secretos" a los productos de Pega, a pesar de que Pega ya ofrecía esas características.
- El jurado había fallado a favor de Appian el 9 de mayo de 2022, en lo que Pega cree que fue un juicio lleno de errores, que limitó la capacidad de Pega para defenderse en puntos clave y dio lugar a una indemnización injusta, la mayor en la historia del tribunal de Virginia.
- Pega argumentó con éxito su apelación ante la Corte de Apelaciones de Virginia, que el 30 de julio de 2024 revocó el veredicto del jurado sobre secretos comerciales de 2022 y ordenó un nuevo juicio.
- El 7 de marzo de 2025, la Corte Suprema de Virginia accedió a la solicitud de Appian para escuchar su apelación de la decisión de la Corte de Apelaciones que desestimó el veredicto de 2022 y ordenó un nuevo juicio. Además, la Corte Suprema accedió a escuchar los argumentos de Pega sobre por qué el caso debe ser completamente desestimado.
- “Creemos que la Corte de Apelaciones de Virginia tiene razón en que el veredicto revocado en este caso fue el resultado de un juicio defectuoso en muchos frentes, incluyendo el hecho de que se nos impidió mostrar que nuestro software nunca adoptó ninguno de los supuestos secretos comerciales de Appian. Su decisión de 60 páginas es unánime, y creemos que Appian tendrá que superar numerosos, exhaustivos y bien razonados motivos para anular esa decisión. Nos complace que la Corte Suprema de Virginia haya accedido a escuchar nuestros argumentos sobre por qué el caso debe ser completamente desestimado. Estamos deseando poder presentar nuestros argumentos a la Corte.”
¿Qué es lo siguiente?
Hasta que el caso sea escuchado y decidido por la Corte Suprema de Virginia, el fallo de la Corte de Apelaciones de Virgina se mantiene. Se espera que el proceso en la Corte Suprema de Virginia dure meses o quizá más. Mientras tanto, seguimos enfocados en nuestra misión de ayudar a nuestros clientes a obtener resultados transformadores del negocio. Esto es evidente en nuestro continuo flujo de potentes innovaciones tecnológicas, nuestros resultados financieros, nuestras altas tasas de retención de clientes y el excepcional reconocimiento en numerosos informes de analistas del sector.
La posición de Pega
Como hemos dicho reiteradamente, creemos que hay defectos significativos en el fallo sin precedentes del Tribunal del Condado de Virginia.
En repetidas ocasiones, manifestamos que hubo errores significativos en el juicio, y expertos externos coincidieron con ello.
No hay “secretos comerciales” en este caso.
Appian no cumplió el requisito básico de mantener en secreto un “secreto comercial” y perdió el derecho a la protección legal de estos alegados secretos. La empresa comercializó y puso su plataforma y las funciones que la acompañan a disposición de miles y miles de personas, a menudo, sin ningún requisito de confidencialidad y sin conocer siquiera las identidades de las personas que recibían demostraciones de su software. Appian también dio permiso explícito a los revendedores de software para que realizaran demostraciones de su plataforma libremente a quien quisieran. Estos clientes potenciales podían hacer capturas de pantalla y de video ilimitadas de estas demostraciones y compartirlos como quisieran.
Esto también es un caso de software sin el software.
Durante el juicio, Pega negó rotundamente que se hubiera copiado algo de Appian en nuestra plataforma, y estábamos preparados para ofrecer pruebas de ello al jurado con demostraciones de versiones anteriores de nuestra plataforma. Sin embargo, el tribunal impidió incorrectamente que esto sucediera, por lo que el jurado no tuvo la oportunidad de verlo por sí mismo.
Las interpretaciones de Appian de los hechos en este caso han sido sistemáticamente engañosas.
Una empresa de personal tecnológico puso en contacto al antiguo jefe de inteligencia competitiva de Pega (ahora con el mismo puesto en Appian) con un consultor a tiempo parcial que le proporcionó demostraciones y exposiciones ocasionales sobre la plataforma generalmente disponible de Appian en el transcurso de 18 meses. El consultor era simplemente una de las miles de personas que utilizaban la plataforma de Appian para crear aplicaciones; no tenía acceso interno a su plataforma más allá de lo que cualquier usuario del software de Appian ya podía ver.
En el juicio, Appian tuvo que reconocer que su plataforma presentaba graves deficiencias, incluida la pérdida de datos.
Appian alegó que estas deficiencias, a las que se refirieron como “limitaciones estructurales críticas de la plataforma de Appian”, eran en realidad secretos comerciales legítimos. No estamos de acuerdo y creemos que es importante que los clientes conozcan cualquier “limitación estructural crítica”.
Appian cuestiona la decisión de Pega de no impugnar una sentencia de $1.
Tanto Appian como el jurado estuvieron de acuerdo en que el valor de las reclamaciones en virtud de la Ley de Delitos Informáticos de Virginia (VCCA, por sus siglas en inglés) ascendía a una mera indemnización de $1. No desperdiciaremos el tiempo del Tribunal de Apelaciones con esto y nos centraremos en los errores legales que cubrimos en nuestra apelación.
No hay límites con respecto a cómo Pega desarrolla y vende sus productos o presta servicios en relación con ellos, ahora o en el futuro.
Appian retiró su solicitud de tales restricciones, por lo que no hubo ninguna repercusión en los productos de Pega o en lo que podemos vender y los servicios que prestamos.
Opinión de la Corte de Apelaciones de Virginia
Opinion excerpt
Enlace a la opinión completa aquí.
"This complex trial ventured into uncharted legal waters and culminated in a multi-billion dollar damages award which we now reverse. We reject Pega’s claim that Appian failed to establish misappropriation of any trade secret as a matter of law. However, we agree with Pega that the trial court erred in granting Instruction 14, which relieved Appian of its proper burden to prove causation between the alleged misappropriation and any damages. Moreover, while Jury Instruction 14 erroneously permitted Appian to rely on Pega’s total “sales” to prove unjust enrichment damages, the trial court then improperly foreclosed Pega, based on Interrogatory 18, from showing that many of Pega’s total sales were in areas in which Appian did not even compete with Pega.
Under the circumstances of this case, the trial court also abused its discretion by refusing to permit Pega to attempt to authenticate its software evidence and, as a consequence, by excluding Pega’s software—a principal means of demonstrating it did not steal secrets through Zou—on the basis that it was on a different laptop than provided in discovery. Finally, on remand, the trial court should refrain from instructing the jury that the number of people with access to Appian’s platform is “not relevant”—and, accordingly, should not exclude all related evidence of these numbers on that basis. We reverse the judgment as to the VUTSA claims and remand for a new trial consistent with this opinion.
Affirmed in part, reversed in part, and remanded."
Extracto de la opinión
Estimado equipo de Pega:
Me alegra compartir una excelente noticia. Hoy, el Tribunal de Apelación de Virginia ha emitido una decisión largamente esperada que anula la indemnización de 2 000 millones de dólares, una indemnización que, en nuestra opinión, nunca fue racional. Como estableció la decisión unánime, 'el tribunal de primera instancia cometió una serie de errores que nos obligan a revocar la sentencia en cuanto a las reclamaciones de Appian sobre secretos comerciales'.
La sentencia respalda nuestra opinión de que el veredicto fue el resultado de un juicio viciado en muchos frentes, incluido el hecho de que se nos impidió demostrar que nuestro software nunca adoptó ningún supuesto secreto comercial de Appian. Como sostuvimos desde el principio, la sentencia anulada tenía la solidez estructural de un rascacielos de naipes, por lo que no es de extrañar que se haya derrumbado. Felicitamos al tribunal por darse cuenta de las tácticas de Appian para evitar que el jurado escuchara hechos críticos en este caso.
Este es un gran logro, aunque esperamos que Appian recurra la decisión. Appian tendría que demostrar que existen numerosos motivos, exhaustivos y bien razonados, para anular la decisión del recurso.
El intenso enfoque del equipo en la innovación continua y el éxito del cliente quedó plenamente patente en PegaWorld iNspire, donde mostramos nuestra tecnología transformadora más reciente a través de cientos de demostraciones, presentaciones a clientes y experiencias prácticas. De cara al futuro, seguimos comprometidos con mantener esta pasión y este impulso en los años venideros y continuar haciendo lo que mejor sabemos hacer: ayudar a nuestros clientes a resolver problemas rápidamente y transformarse para el mañana.
Hoy hemos emitido un comunicado público anunciando esta importante decisión. Si recibe preguntas de clientes o socios, no dude en remitirles este correo electrónico.
Si necesita ayuda para responder a alguna pregunta, envíela a [email protected] y le responderemos lo antes posible. Asimismo, dada la atención pública que sigue despertando este asunto, si recibe alguna consulta de los medios de comunicación sobre la reciente decisión judicial o el litigio en general, le rogamos que la remita a Lisa Pintchman [[email protected]] o Sean Audet [[email protected]].
El equipo directivo aprecia su constante atención y compromiso con Pega, nuestros clientes, socios y todos los demás. Gracias por su apoyo permanente.
Saludos,
Ken (Stillwell, Director de Operaciones y Director Financiero de Pega)
Correo electrónico enviado a los empleados el 30 de julio de 2024
Team Pega:
I’m excited to share a great update. Today the Court of Appeals of Virginia issued a long-anticipated decision throwing out the $2 billion award – an award that we believe was never rational. As the unanimous decision stated, ‘the trial court committed a series of errors that require us to reverse the judgment as to Appian’s trade secret claims.’
The ruling supports our view that the verdict was a result of a flawed trial on many fronts, including that we were prevented from showing that our software never adopted any Appian supposed trade secrets. As we’ve said from the beginning, the overturned judgment had the structural integrity of a skyscraper of cards, so it is no surprise it has collapsed. We applaud the court for seeing through Appian’s tactics to prevent the jury from hearing critical facts in this case.
This is a great outcome, however we expect Appian to appeal the decision. Appian would have to overcome numerous, thorough, and well-reasoned grounds for overturning the appeal decision.
The team’s intense focus on continued innovation and client success was fully in evidence at PegaWorld iNspire, where we showcased our most recent transformative technology through hundreds of demos, client presentations, and hands-on experiences. As we look ahead, we remain committed to bringing this passion and momentum into years to come and continuing to do what we do best – help our clients solve problems fast and transform for tomorrow.
Today we issued a public statement announcing this great decision. If you get questions from clients or partners, please feel free to pass along this email.
If you need help answering any questions, send them to [email protected] and we will get back to you as soon as possible. Also given the public attention this continues to receive, if you receive a media inquiry about the recent court decision or the litigation more broadly, please forward to Lisa Pintchman [[email protected]] or Sean Audet [[email protected]].
Your ongoing focus and commitment to Pega, our clients, partners, and each other is appreciated by the leadership team. Thank you for your continued support.
Best,
Ken (Stillwell, Pega COO and CFO)